Intestino sano
En pocas palabras, comer más fibra significa un intestino sano, y un intestino sano significa un corazón sano. A continuación se explica exactamente cómo comer más fibra ayuda a proteger su corazón.
Como parte de una dieta saludable, la fibra es un nutriente que se asocia más con el mantenimiento de la regularidad del tracto digestivo y -gracias al marketing en el envase de la avena- con la reducción del colesterol. Las recomendaciones de la Asociación Americana del Corazón y la FDA aconsejan consumir aproximadamente de 25 a 30 gramos de fibra al día.
Si esto parece mucho, es porque es casi el doble de la cantidad que la mayoría de los estadounidenses consumen cada día. Esta cantidad también puede hacer que se pregunte qué más hace la fibra en el cuerpo y qué importancia tiene consumir 25 gramos, especialmente si sus hábitos de baño y su colesterol ya son normales.
El papel de la fibra en el cuerpo va mucho más allá de la regularidad, y una de las funciones más importantes de la fibra proviene de la influencia que la salud intestinal tiene en la salud del corazón. En pocas palabras, un intestino más sano significa un corazón más sano.
Según las investigaciones, un intestino sano tiene un efecto protector sobre el corazón al influir en los factores que causan y contribuyen a las enfermedades cardíacas. Compruebe estas cuatro formas en las que el consumo de fibra protege su corazón.
1. Reduce el colesterol de múltiples maneras
Los alimentos con fibra soluble (como la avena) han demostrado su capacidad para reducir los niveles de colesterol LDL -el tipo de colesterol que queremos reducir- cuando se consumen de forma constante y regular. La fibra soluble se une a la bilis, un compuesto a base de colesterol que ayuda a digerir las grasas, y tanto la fibra como la bilis se excretan posteriormente.
El cuerpo utiliza entonces los lípidos (grasas) circulantes para formar nuevas moléculas biliares, reduciendo el colesterol total y el LDL. Pero además de eso, las investigaciones sugieren ahora que las bacterias intestinales también influyen en los niveles de lípidos en sangre. De hecho, las bacterias de los intestinos sanos desempeñan un papel en la reducción del colesterol LDL y los triglicéridos.
2. Previene la inflamación
La salud intestinal desempeña un papel clave en el proceso inflamatorio. El mecanismo funciona así: Un intestino sano crea una barrera protectora en los intestinos, permitiendo que los nutrientes pasen al torrente sanguíneo pero bloqueando muchos compuestos inflamatorios de los alimentos. Cuando estas bacterias buenas se interrumpen o se desequilibran, esta barrera no es tan eficaz y comienza a «filtrarse», permitiendo que esos compuestos entren en el cuerpo.
Dado que la mayoría de las enfermedades crónicas se deben a la inflamación, la promoción de la salud intestinal con una dieta saludable y rica en fibra es clave para prevenir las enfermedades del corazón, así como una serie de otras condiciones relacionadas con el estilo de vida.
3. Reduce la presión arterial
La fibra no se puede digerir, pero las bacterias buenas del intestino pueden fermentar algunas fibras en el colon. El proceso de fermentación produce ácidos grasos de cadena corta. Estos AGCC proporcionan energía y nutrientes a las bacterias, y las investigaciones sugieren que la producción de AGCC también puede reducir la presión arterial.
De hecho, llevar una dieta rica en fibra se considera incluso un tratamiento para la hipertensión por parte de algunos profesionales de la salud, ya que el aumento de la ingesta de fibra es la mejor manera de aumentar la producción de SCFA.
4. Ayuda a perder la grasa del vientre
El consumo de una dieta alta en fibra se asocia con menos grasa abdominal, o grasa en la sección media. Esto es importante, ya que las personas que tienen un peso extra en la zona abdominal tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades del corazón.
Aumentar la fibra diaria puede ayudar a perder peso al ralentizar el proceso digestivo para proporcionar una sensación de plenitud y saciedad. Y también puede aumentar el número y la diversidad de bacterias buenas para reducir la inflamación, que ahora también se considera un factor subyacente de la obesidad.
Lo que hay que saber
La conexión entre el intestino y el corazón es un nuevo campo de investigación con muchas incógnitas. Hasta que la investigación ofrezca más información, sabemos que comer muchos alimentos ricos en fibra es una de las mejores maneras de apoyar la salud intestinal y que la mayoría de nosotros necesitamos consumir más fibra cada día.
Las frutas, las verduras, las legumbres y los cereales integrales son las mejores fuentes de fibra dietética, ya que proporcionan una mezcla de fibra soluble e insoluble, por lo que hay que buscar la manera de incluir más fibra en las comidas y los tentempiés.
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